鴿子摸魚塘

玖·下

奴隶，罗马帝国的奴隶，多么遥远的名词。

随手掷下高阶军官外套的青年哑然失笑。

啊，是了，在罗马帝国治下，今天是奴隶，明天是自由人甚至摇身一变为主人的妻子或丈夫，那都是再自然不过的事。

那原本便是一个奴隶制繁荣的帝国。

亚瑟·柯克兰并不喜欢奴隶制，那会让他回想起许多不愉快的幼时记忆。

于是在他征服的过程中，顺势也顺应民心地毁灭了许多残存的奴隶制度……尽管，他在起家初期，也靠着贩卖奴隶赚得金盆满钵。

只不过——

要和那些蛮民平起平坐？和那些低劣的民族同进同出？

光是想象，大英帝国的子民恐怕就会厌恶难忍得浑身颤抖。

赤裸裸的侮辱！

他怎么会让殖民地的原住民爬到英国人的头上！

即便是一支球队，他也绝不会允许队长和击球手由白人之外的劣等民族担任！

那些粗野的家伙只配在一旁捡球，在场地上追着球奔跑才是他们该待的位置。

绅士是不该汗流浃背、有失体统的。

气度？王耀将之称为气度？

愚蠢又天真的想法！

那不过是乱了纲常与上帝的旨意！

静静打量着年轻人神色变化的黑发男子喟叹：“一个族群，如果统治阶层永远是异族，你真心以为，彼此间会毫无间隙亲密无间乖乖任你摆布？不，只是时间罢了。林子大了，什么鸟都有，你的确可以从中培养很多忠心的狗……偶尔的关心，永远的蔑视，他们在你心目中，终究不过是呼来喝去的畜生罢了。”

而遭罪的，永远都是无辜的普通人。

“呵！”

亚瑟察觉到对方从刚才开始就表现得反常之极，甚至温言软语开口说教！

他没空细想，因为若是有谁胆敢挑战大英帝国的无上荣光，他必定不会退让！

“就算是凶恶的狼，我们不也已将之驯化成不同品种摇首摆尾的狗了么？假以时日，那些人指不定也会满心欢喜呢，做我的狗，那也是高人一等的事。毕竟他们靠我的喂养才膘肥体壮，会向贫穷落后的原主吠叫也是理所当然的！”

——真是，有趣。

王耀睨着狂傲自负的强大帝国，恍惚间重叠上了许多身影，包括他自己的。

——历史果然在不停的，不停的重复上演啊……

谁都阻止不了，谁都无法抽身。

只是这次有些不同。

琥珀色的眸子沉淀下抑郁——

多年前为了求茶不远万里而来的初遇，让他已经有了预感。

他无缘细细抚触的物件在天文馆中早已蒙尘，可他从那时候便直觉到，这些东西，是一个崭新世界的钥匙。

可他并没有将之握在手中。

眼前比自己年轻太多的国家正在掀起骇浪。

太过猛烈、席卷万千的浪潮，恐怕绵长的余韵亦不会轻易消亡。

王耀吞下苦涩，用如常的笑容颔首：“那些被驯服的狼，按照你们的学者所言……嗯~‘应激激素水平比较低’？啊啊，是了，就是这个，你看，人类很会挑对象下手，不是么？”

亚瑟诚心计算起自己曾在这间房舍中做下过多少难以理喻的行为。

就好比他自顾自摊开学报念叨最新发表，还是用清国的语言。

那景象就像是一个天真乐观的傻瓜向着毫无回应的观众自娱自乐，倘若被他的属官见到，亚瑟绝对会杀人灭口！

好在这么多年，他只做过两三次这样的蠢事，还都没被人发现。

可是亚瑟无法停下。

他知道唯一的听众只是状似不以为意，他知道唯一的听众在他取出书本报刊时会在黯淡的眼中燃起光华，他知道唯一的听众在他像蠢货一样念叨完长篇大论后，会心情极好地顺手倒多一杯茶……

他知道王耀在期盼什么，可是就在刚才，亚瑟已经决意，一切该结束了。

自己所抱持的不切实际的念想，早就该抛弃了。

梦该醒了。

或许，只是从梦中彻底醒来，还需要点时间。

只需要再多一点点时间。

于是他一步步跺近，刻意阴鸷道：“将幼狼自窝中带走自幼驯养，为了生存，它们自然也会成为忠诚的狗！”

“确实，像是畜生的本能呢。”王耀低低笑着，“但人类，毕竟不是狗。杀人父母，又将之养大，就算是好吃好喝供着，有朝一日收获的，会仅仅只是忠诚吗？我还真是有点好奇呐。”

“那取决于人类本身，不是么？”纵横七海的霸者骄傲昂首，“Had you fought like a man, you need not have been hanged like a dog.”

亚瑟恶意的笑居高临下：“若是哪天你被狗咬了，我可很乐意好好安慰你。”

半眯着的眸子折出冷光，黑色的长发随着微倾的脑袋滑落肩头， “罗马帝国的奴隶至少还把自己当人，可被你驯化的狗，却已经主动放弃了和你对等的可能性。”

一声蔑然的嗤笑。

“我为何要为几条不向着自己的狗乱了心神？似乎还没闲得那么伤春悲秋心思细腻。”

——果然，需要再多一些时间，才能彻底摆脱这侵染入骨的暗香。

金发男子矮下身，碧绿的眸子满是难以自抑的愉悦：“王耀，我是真喜欢你这种，冷酷到绝情的样子。”

对方并不客套。

“哪里，年纪大成这样，还不学到点什么，岂不是都活到狗身上了，我生存到今日，靠的可不全是悲天悯人。”

衣衫单薄的男人坦然调笑，丁点不在乎快要纠缠到一起的吐息。

“既然它们向你摇尾巴摇得那么开心，我都于心不忍了，要不你带回去养着？”

“会咬人第一次，自然也能咬第二次，这种不忠不义的狗，我要来何用？”

亚瑟嘴角勾起。

“不过，若是叫得尽心尽力，我倒不介意拉出去到原主面前显摆一下，顺便再放狗看他们被咬上一两口，待欣赏完这出之后——”

同台的对手配合默契。

“之后？”

亚瑟撩动指间柔顺的青丝，凑到圆润的耳畔。

“之后，自然是处理干净。”

洁白纤长的脖颈上有着别的男人留下的痕迹，亚瑟沉下眼，嗓音也变得喑哑。

“这种给点饲料便向谁都能摇尾巴的东西，养了也是丢人。”

咫尺的温热往一旁移开，亚瑟挑眉，偏着头以眼神询问对方，并不在意抵住下颌将他推开的竹扇。

处在下方的男人星眸半掩，却是笑靥盎然：“柯克兰，我真是，不得不喜欢你呢。”

喜欢。

亚瑟并不明了，现在自己是何等表情。

他隐隐有知，却无法控制。

那必然是，一头栽进火中的飞蛾般。

然而——

制在要害的竹片硬质冰凉，就像是执着它的人的心。

朦胧的诱惑被击碎，亚瑟微微颦蹙眉头站起身，平复着内心的剧烈搏动。

——能觑见曾经的他。

亚瑟无端想着，俯视着对方惬意慵懒的姿态。

——那个坐在王座上的他。

心跳声砰然作响，亚瑟一腿屈膝搁上软榻，双手已抚开碍事碎发，捧起那人冷淡的面庞强硬抬起。

——虽然很遗憾，但一个世界，并不需要那么多王者。

无甚温度的手覆上。

王耀冲他展露出绝非善意的微笑：“怎么了，鸦片？说好白天不发情的呢？更何况你不是刚从勒克瑙回来，那小子没发泄掉你多余的精力？”

印度。

亚瑟脑海浮现起那再也无法违抗自己的瑟缩身影，嗜血的笑容有着温情。

“正好给你提个醒，你家的粤贼，还是趁早收拾了为妙，毕竟我对反叛者，一向毫不容情。”

印度之流，那等次大陆的蛮民们。

英国给他们这些次等种族带去福音教化，却不懂感恩。

印度土人敢动他的子民，那他就烧光他们的村庄，让他们跪着舔舐自己人的鲜血，随后用绞刑送他们去了他们所期盼的西方极乐。

但这还不够。

他将那些领头人的骸骨排在院落，曝晒庭中，公开给所有人看。

这是警告，让他们自内心深处从此安分守己！

如果震慑不够，他会再多加一些砝码。

不列塔尼的复仇，一向都没有商量的余地！

即便是……

“跟你的皇帝说，让他们消停些，嗯？”

否则，下一个就是你。

王耀并不清楚遥远的南方之地发生了什么。

可是从亚瑟沸腾杀心犹存的威胁中，又有何难猜？

被昏聩朝廷与异族侵略者称之为匪贼逆寇的，在他心目中，却全然并非如此。

即使皇帝和大臣们刻意向他封锁了消息，有些事，纸是包不住火的。

如果可以，他倒是宁愿……

宁愿和那些人在一起。

并没有机会。

并没有。

他没有选择那些人。

他选择不了那些人。

干涩的喉咙艰难吞咽，王耀在桎梏中阖眼轻轻摇首。

心酸苦楚的笑意自唇角到眼底。

惟独没有软弱。

“Had you fought like a man, you need not have been hanged like a dog.”

——大多数人类既生而为人，并不想做任何人的狗。

东方古国将这句话原原本本还了回来。

亚瑟沉默着，沉默着与承载太多情感的目光胶着。

“是吗？”

他缓缓启唇，吃力非常。

“那真是，太遗憾了啊。”

真是太遗憾了。

天朝上国。

真是太遗憾了……

王耀。