鴿子摸魚塘

拾貳·下

亚瑟看不透王耀，可王耀，却游刃有余，令一切无所遁形。

“那你又在等什么？”

亚瑟沉声问着，怕惊扰到体内就要压制不住的情绪。

他不知道那是什么，却直觉会很糟糕。

琥珀般动人的眼睛重新蒙上冷肆，悠远却并不空洞的眼眸遥望着远方，旁若无人地。

两人间的死寂再度降临，可那处的狂欢，却已白热。

大英帝国警惕着对方的一举一动，哪怕知道这人并无过多气力，却仍是不敢松懈。

有什么不讨喜的状况正在酝酿。

亚瑟本能催促自己必须制止。

悠长的静默，他们甚至比雕塑更为敬业。

松香的干冽乘着浓烟刺入鼻端，远瀛观沉重的门扉呻吟着轰然倾倒。

凄厉的巨响与冲击而来的热浪并无益于唤回走远的灵魂。

王耀像是抛却了流逝的时光，固执凝驻于浅尝衣袍的火舌旁。

亚瑟皱眉，缓步凑近——他必须，要将这状态不稳的狼狈古国拖离这里。

“我在听，”虚弱的字句从微启的唇边溢出，给予了男人几乎以为不会等到的答复，“我在听，生命消失的声音。”

亚瑟睁大眼，他又听见了心底窸窣挣扎的躁动，这一次，前所未有的清晰。

天空没有瓢泼倾盆。

所以白瓷般细腻面颊上流淌而下的，并不是雨水的痕迹。

无声，镇定，却哀恸，连冲天夜焰都黯淡。

“比起那些死物，我必须，要记住，”年长者的声音初时缥缈，却渐趋坚定，带着果决的肃杀，“记住你们造下的杀孽，这才是，我必须讨回来的！”

亚瑟猛地意识到，他踩到了底线。

他终于知道了眼前之人想些什么、在乎些什么。

可是他也终于，与眼前之人走到了无法转圜的那一步。

即使王耀已经时日无多，但亚瑟·柯克兰并不想看见这样的局面。

也不想看见这样的神情。

一点都不。

“是你们的错。”亚瑟找回自己的苛责严厉，“是你们，虐杀我的使者在先。你们所做的，和你们口中的野蛮人，我们，并无区别。”

“你要跟我，理个前因后果？”那双眼中不断涌着清光，可嘴角勾起的弧度依旧寻衅无匹，“跑到别人家为非作歹，是谁给你们的感觉良好，认定自己会毫发无损？你们全知全能的上帝吗，嗯？”

“你的人命是人命，别人的都是草芥？真是令人大开眼界的逻辑啊，世界的一等公民，大英帝国先生。”

有一簇烈焰在水中灼烧，从未有过的炽烈激猛。

亚瑟不会允许事态继续发展下去。

“我提醒过你很多次，清国。”亚瑟可以理解此刻王耀受了刺激情绪波折，但这样的对话不该继续。王耀现在需要的，只是能让头脑冷静的时间，“侮辱帝国的任何行为，我不会手下留情。马拉维，印度，但凡敢反抗挑衅大英帝国子民，都必要为此付出代价！”

——这是我的原则，哪怕对象是你！

王耀安静听罢，一声嗤笑：“胜利后杀意高涨，喜欢趁势屠杀一把，男女老幼都不放过……这是你的老习惯了呢。你们对自己人都能残忍得起来，的确是我太低估你了啊。但很遗憾——”

亚瑟刻意冷漠地看着全然陌生的东方故主，再也无力阻挡破土的鼓噪。

“睚眦必报，也正合我意！”

凛然傲立的身骨背立焚炀，更衬得那道目光似经冬料峭。

——他没疯。

四目相对，亚瑟在心底嗫嚅。

王耀冷静得，足以克制住自己的哽咽深深吐息，将其中颤抖轻轻化解，冷眼侧首不再言语。

水滴如断裂的珠串，一贯泠然高傲的男人好像已全不在意于敌人面前流露出脆弱。

可他又那般神色如常，甚至没有一声啜泣，只是定定凝视着熏然哔啵的景况，任凭扭曲摇摆的橘色明灭于面容。

——该结束了。

侵略者沉沉踩着碎石踏近。

“跟我回去。”

摊开的掌心递到半身开外。

“让你的人把条约签了，我们还有和谈的可能。”

——这样，就都结束了。

清国的国门会彻底打开，大英帝国的利益将得到进一步扩大，直到……直到，清国彻底消失在历史中。

眉间的褶皱叠聚着，亚瑟坚持维系着这一姿势。

已经萌芽的物什，他现在还叫不上名字，可他明晓自己的手因之而不稳。

清国已经被皇帝舍弃，那么……

亚瑟沉下眼中的急切。

那么，他就可以把人带回伦敦了。

——无论是你的所思所想，还是真实的情绪，都有机会再进一步了解了吧？

即使知道沦亡的国家不会存活太久，但亚瑟仍是固执地，想要占有到最后一刻。

薄凉的眼神淡淡扫过，似笑非笑：“你要我同人类一样犯傻，与虎谋皮吗？”

“游戏规则由强者来制定，”亚瑟冷道，“要恨就恨你自己睡得太久。”

“嗯~的确呢。只是你们的游戏规则，将全世界都变成类似的模样……”那人豁达而笑，遥遥观着火色，“未来，稍微有些无趣啊。”

交错斑驳的痕迹，让亚瑟看得心烦意乱。

可是本人却并无杂想：“形势不由人，不过是又换件衣服，你们想玩这个游戏，我奉陪。”

五指陡然僵住，轻柔而犀利的调侃，并不是妥协后的口舌之快。

王耀应该属于自己，从身到心。

可是他似乎一件都没有得到。

 “我们和人类，都喜欢重蹈覆辙呢。”光芒攒动的眸中有着纵容，“满清虽曾是外族，但既已是我家之人，这个责任，我该担上。”

此时此刻，这些言语，让大英帝国犹如俯身海岸手捧细沙，如何也止不住指间飞泻的空落。

“王耀！把手给我！”

那株幼苗疯狂地抽条生长着。

——必须要抓住他！

——不然的话！

“如此，我终于可以不再迷茫和眷恋了。”缓缓闭阖的睫羽再度展开，“他们，不在这里。”

金色的眸子和这火场融为一色，嫣然生辉。

“我必须，要随他们一起。”

亚瑟为这坚毅张口结舌：“和谁？”

——你要同那些死人一起吗！？

他从未想过王耀要殉国，这家伙绝非这般脾性！多少凌辱折磨都熬了过来，现如今却说要去送死！？

“柯克兰。”

翻涌着滔天却呈现平和的目光自探来的手心悠然而上，牢牢与之交汇相攫。

“我的骄傲，从来都并非，王的骄傲啊。”

那一声低诉温和洒脱，以至于亚瑟在骤然回魂后，迅猛翻扣而下的五指最终只能擦到如瀑青丝扬卷的微风。

“王耀！”

“Your Grace！Don’t！”

背后惊慌的叫声扯住亚瑟情不自禁的奔动。

一直在不远处的近侍冲了过来，生怕满身冷汗的重要大人抛弃理智。

但亚瑟·柯克兰，日不落帝国，又怎么会不顾一切，只是为了……为了……

亚瑟说不出所以然。

他回想起与清帝国初遇的那座囿院。

如山如海的牡丹恣意舒展争奇斗艳，波澜壮阔连绵不绝。

亚瑟曾在其后无数次途径时想象过，王耀若是置身此间，会是怎样摄人心魄的绝景。

他驻足于瑰丽的殷红中。

他回首向自己绽出生机澎湃的傲慢。

可王耀也同时，选择徜徉在相似但截然不同的卷幅中。

“无论是换一身衣袍，抑或是离开这片土地，只要爱着我的子民灵魂深处的根本没有消失，哪怕只得一人与我心意相通，我便不会死。”

那碍眼的孤高在霜露残痕中锋锐森冷，伴着杀伐断然投入敞开的炽热怀抱，再不复见。

“你若想毁灭我，可得记得——将他们杀得一个不剩。”

那苞艰辛顶蹿的花蕾终是挣动着绽放，却又在瞬间，枯萎于火海。

亚瑟无言目睹着火丛渐高，直至崩摧朽裂，隐约若有清越长鸣。

向一旁欲言又止的侍从摆摆手，亚瑟平整军服，面无表情地一步一步重回聒噪世俗。

他或许已意识到了它的名字，却是再也没有机会。

 

“我听说了，Mon amour，可喜可贺，你总算玩够了。”

东方既白，弗朗西斯顶着一脸憔悴，支着脑袋半趴在几案上把玩茶碟。

这间屋舍隔绝水上，经过一晚上折腾倒还安然无恙，究竟是因为位置绝佳还是另有原因……

弗朗西斯只心知肚明一事——无论如何，再次重提已毫无意义。

手上翻转的白玉，他曾在王耀面前拿走过一盏，可现在，这整套都已可带回法国。

法兰西此次行动的盟友正一动不动立在中央，缓缓四下转动的眼珠表明人还活着。

看不出有多失魂落魄，饶是弗朗西斯都觉得无趣。

“真高兴你听进建议果断处理掉了他。”弗朗西斯眯起一眼，却无法再透过白壁窥见那抹身影，令人扼腕。

但这才是正确的。

“你也知道王耀心思深沉又狡猾，放任他的后果，无论是你、哥哥我，还是其他沾亲带故的，都不会想见到……”

“他接了战书。”

弗朗西斯轻浮流气的语句被截断。

手中的珍品差点摔得粉碎，浪荡的法国人下意识挺起背脊，怀疑耳朵出了问题。

“Pardonne-moi？”

自顾自的英国人并没有理会对方的目瞪口呆。

亚瑟·柯克兰与王耀的所有相处，或许从未有过丁点愉快，都在此处。

畅春园的牡丹已成焦土，天文馆只剩残垣，这里，也不会再出现他的影子。

“诶，小亚瑟，等等你刚才说什么？”

亚瑟旋步重重推门而出。

渐高的日头明晃晃在湖面凌波炫目，恍惚间就好像那人转身前留给他的最后回眸。

令人恼火的，该属于胜利者的微笑。

——既然你做出了选择。

亚瑟漾起不屑的倾角。

——那就让我看看，你有什么筹码跟我斗！