鴿子摸魚塘

拾壹·下

“怎么，被甜言蜜语哄几句，你就忘了对方是什么角色了？”

几案上的光线被遮蔽，王耀并不以为意，闻得这颇具市井气息的意味深长，倒是被明显逗乐了。

“他根本不想让我见到明天的太阳。”抿着杯沿的男人笑语轻盈，状似诉说别家悲喜，“对将死之人温言软玉，不过万物天性。”

亚瑟颦蹙眉头，舌尖徘徊的“胡说八道”不知该针对哪一句。

“法兰西，的确是个头脑清楚的家伙，”不急不缓的字句浸着赞赏，“然诚如你所言，我怎么会忘记。”

凉寒的视线定定于手心波动：“我怎么会忘记。就像不会忘记你的所作所为一样，我自然也不会忘记，他从我手中夺走的东西，他手上沾着的，我的子民的血。”

亚瑟熟稔的声线平铺直叙娓娓动听，但目之所及，无一不是冰凛刺骨。

“所以，我也在夺取你们的东西。或许一时半会儿用不上，可是，我一直都很等得起。”静谧品啜香茗的人侧过视线，冷冽的讥嘲牵起，“你们不会以为自己来去自由，却能全须全尾吧？”

比起挑衅，此般模样落在亚瑟眼中更似挑逗，毋庸置疑，大英帝国的恣肆笑容已随征服欲一同激起。

“和他聊天很开心？”

——你都从未，和我闲谈喝茶。

亚瑟以轻蔑压下愠怒，在记忆中飞速搜罗上一回见到王耀摆出这些繁复物什，是在何时何境。

“开心？怎么会。”毫无闪躲的眼眸讥讽，“不过寻个机会，知己知彼罢了。”

法兰西的死对头吭声冷笑：“那我可得好心提醒你，赶紧绝念这胡思乱想。”

王耀含着浅笑，静待风雨欲来的后续。

“一群不知羞耻的暴民，打着自由和秩序的口号私刑劫掠罢了！那些家伙所受的教育，根本不足以理解他们所破坏的东西。”脑海勾勒着数十年前海岸对面几乎要波及过来的祸乱，亚瑟没有一点怜悯与同情，“如果弗朗西斯把那个叫做民主，那我可以告诉你，它更像是民暴。”

纵然今日，亚瑟仍旧对那段阴云笼覆不散的动荡深恶痛绝。

尤其是恐怖执政的那三年，锋利的三角刀头下，数万人排着队一个个像是切菜般几秒钟就掉了脑袋。

其中更包含了一些一百年都长不出一个的头脑。

而收获的却是痴騃之极的麻木围观甚至欢呼。

“哼嗯~”面对心绪波澜迭起的入侵者，原主倒像是茶馆听书的闲客漫不经心，“你也曾切身体会过不是么？这么不留情面？”

亚瑟深深吐息，无端憎恶起王耀不识好歹戳人脊梁的犀利。

可作为一名绅士，他仍是尽力牵掣住了将要失控的怫然。

他的确，也曾走过共和的道路。

人民不想再听命于王。

由此产生的结果，他已经通过两次内战清楚地了解了。

亚瑟·柯克兰与他未来的护国主在白厅外战战兢兢处决了一个不列颠，可是迎来的新生国度，却依旧无法尽如人意。

共和的路，是走不通的。

君主与臣民，是全然不同的。

只有唯一听命于上帝旨意的君主，才能制定出惠及子民的法律，才能使所有人安稳生息。

必须由君主提供一切准则，万众才会期盼着归顺。

如此而已，不容商榷。

“若心存恐惧，自由又有何意义。”

亚瑟嗫嚅着。

共和的自由，不是国民所想要的。

如蝼蚁般，肚子里只有少得可怜墨水却自大无比的纺织工和庄稼汉，竟都以为自己是世界的主宰，洗劫教廷挑衅权威，滋事妄为——

天理难容！

腾起的怒火被拘步于眼底，仪表堂堂的军人并不想非难一个对革命一知半解的封闭国度。

只是他与清国同为君主制，他们应当有着共同的话语。

“你我的体制，该像一艘战舰。”亚瑟最终斟酌语气，不仅仅是为扭转王耀脑袋中不切实际的异想天开，更为了能将清国广袤的资源握在可控中，“船长制定一切，所有人都听从，才能高效运作。”

半是胁迫的眼神扫过心不在焉的听者：“如果人人都想平等，那船就只会沉没。”

稳住清国的皇帝，便可畅行无阻，这样的局面他并不想有所更动。或者说，没有一个西方国度，会喜闻乐见于清国的变化。

王耀，只要一直这样就好。

就算镇日爱理不理，但能在他眼皮底下孱弱无力、俯首称臣就好。

经过这次的教训，亚瑟心想一切都会如常照旧下去。

什么都不会改变。

被规划着未来的男人闻言戏谑：“你也不过凑巧在航行罢了。等你哪天不得不弃船上陆，我很期待那套你所推崇的，是否还管用。”

“哦？”亚瑟冷哼，出手霸道捏着对方的下颚扳高，“怎么，你说服了弗朗西斯做你的新靠山？”

胆敢不合时宜地冲撞，亚瑟不得不多做猜想。

而想象的结果，令他恼火。

“彼之砒霜，吾之蜜糖。”被制着咽喉要害的下风者神采依旧斐然，犹有余闲挑弄暴虐的猛兽，“波诺伏瓦与你是不一样的，而我和你们，虽存同，更有异。”

“啊，确实。”亚瑟鼻端哼出鄙夷，“你和你的亲眷都差别得厉害——清国你该多学学日本，他就识趣多了，也免去许多硝烟和伤亡不是么？”

“识趣？”清灵的声响故作讶异，满满的嘲讽，“识趣就不会和我一个下场了吗？你们有这么好心，强盗改做慈善了？”

开港半年便与亡国状态无异，毫无抵抗地欢迎列强用廉价的垃圾掠夺着资源，忘却根本连语言都想全盘西化，若这就是所谓的识趣，那王耀对本田的境遇，还真是无法萌生一念恻隐。

亚瑟不怒反笑：“实在是太过骄傲了啊，清国。这样真的好吗？”

滑入颈后的五指抓得一手青丝，被轻贱的男人皱眉，嘴上并无示弱。

“啊，近两千年前开始，和我共同走过的那个人类……那个为我开疆拓土，扬名立万的人，就已经教会了我食髓知味，如何骄傲地一路走来呢。”

流光溢彩的琥色琉璃中有着火焰，有别于亚瑟的恼怒气急，不可名状的东西总是令人不安。

“上了年纪，若是把这些也抛开，那便真是无可救药了啊。”

亚瑟可以感受到他的雀跃和惬意，明明没有比这更打胜利者耳光的事实，可失意的赢家却因他的生动而气血澎湃。

鬼使神差地就着柔软的手尝了口茶，亚瑟在王耀挑眉的质问下，啐了一口，表明太苦。

英国人喜好甜食，因此亚瑟才大费周章四处抢夺可以种植甘蔗的土地，甚至不惜默许奴隶买卖。

然而同为好茶人的王耀向来不愿理解，就如同亚瑟不能明白王耀这般颇费周折就为喝口涩茶，究竟有何意义。

此刻那双眼睛摆明了“自作自受”四字，大英帝国却嘴角邪佞。

乍然相贴的唇齿显然惊到了自认为是戏外人的黑发男子。

挣扎的举动因被扯紧的发根而放弃，扣紧脑袋增添密合的手掌并不停歇，随着四唇胶合不断变幻的角度而动作，方便主人撬开紧咬牙关攻城略地。

猝然的分离夹杂着轻哼。

葱白指腹徐徐抹过下唇水润鲜红，悠然讽刺：“这样，就不苦了。”

亚瑟饶有兴致地舔过唇边猩红，吞下铁锈的滋味。

“你喜欢血？身体还玩得起这么激烈吗？”

宽袍广袖不设珠扣，东方古国中意此番打扮，身为进犯实施者的亚瑟更是喜欢稍后曲径通幽的香艳。

“哪里，即便是你的血，我并无醉心。”触碰着精致锁骨的手被钳下，昭然的反抗，“但若饮下你的，就能偿还吾之臣民所流血泪，你以为你现在身上还有完整的地方？”

“听起来，还真热情啊。”英国军官依旧故我，抬腿将反应失常的人困在榻上，随口敷衍着，“你还喜欢什么？说来听听。”

他并不介意偶尔满足一下枕边人的渺小心愿。

金银财帛，大英帝国应有尽有。

“我喜欢的？”散乱黑幕下飘出轻哂，杳远目色中的焦点让人不得辨清，“我喜欢的，是每日饱食睡眠充足，安居乐业以及欢乐祥和……无论是一千年前，还是一千年后，从来，都不会变。”

亚瑟趁这短暂的凝滞略带疑惑地松开衣扣抽下领结，却不能阻止自己条件反射的嗤笑：“老年人的不思进取。”

不去建功立业威扬国祉，满脑子竟都是些无所作为的自暴自弃。

“你才是，天真的小鬼啊。”

轻抬的眸子冷肆，却又盛满怜恤。

亚瑟不以为然，躬身咬上侧首闪躲却反而暴露在视野中的纤细颈项。

“亚瑟·柯克兰。”

矜重肃穆的唤名。

“仅此一晚，能否请柯克兰阁下纡尊降贵，从我眼前消失？”

恭谨谦和，却并没有商量的余地。

金发碧眼的男人怔愣，俯视着怀中任人鱼肉的身子毫无妥协的温顺。

那姿态就好像已经认命，不论亚瑟如何作为，他都无力揣测和抗争。

然而周身的空气坚冷如山，执拗对峙着，不容置喙。

王耀一向随波逐流，不管是唇齿相接，抑或是肉体交叠，他都像是不痛不痒，随便奉陪。

但是今日……

犹疑的目光瞥见一桌茶具，忽地想起先前。

他与王耀说了什么？

似乎是他耻笑这些礼仪华而不实，流于形式。

王耀又是如何回答的？

啊，是了。

——国瑞虽是俗人，但他带起的散茶泡饮风潮惠及万民，也算功德一件。

那时的亚瑟并不理解个中缘由，唯能在错综复杂又尽显风仪的姿态中沾染到那人恬然安谧的写意。

——涤烦疗渴，所谓茶也，殊途同归，各有消遣，倒也不坏。

啊啊，原来。

亚瑟松开了拽住衣襟的手。

茶釜中煎着的，若非扬子江南零水，也是惠山寺石泉水。三沸之后已无轻霞漂鼎，放在过往，讲究得令人发指的古国断然不会多看一眼。

可今日水声早已嘶哑干涩，他却视若无睹。

心事重重。

和香港被带走后的状态，如出一辙。

很多时候，王耀都面无表情，仿佛天崩地裂都对他没有影响。

亚瑟猜不透，他究竟在想什么。

但从细枝末节，亚瑟又能切实捕捉到一些蛛丝，足以证明王耀也有着祈望排解的烦忧。

“仅此一夜。”

亚瑟曾为这发现而欣喜。

这是否证明，王耀在他面前已有些许放下戒备？

罪魁祸首烦乱之源大度地展现绅士的体贴。

自是不会有感恩戴德。

酸软手中再度端起已不成套的杯盏，紧紧捏着似是无价之宝，空渺眼神望着窗外，怔怔连凌乱外袍都不欲拂整。

迤逦黄昏，飞鸟相还。

是否落日余晖倒映水上，又折射在了眼中？

亚瑟在门扉阖起的瞬间，似乎在那双清冷眸中窥见涟漪的波痕。

闭目仰头，冰凉茶汤一饮而尽。

多少潋滟，业已不复存在。